El fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari ha captado la atención de la Fórmula 1, ya que los aficionados “se preocupan”, a diferencia de lo que ocurre con Max Verstappen, que podría dejar el deporte y “a nadie” le importaría.

Esa es la opinión del campeón mundial de F1 de 1997, Jacques Villeneuve, que cree que el fichaje de Hamilton por Ferrari es el “más destacado” desde que Michael Schumacher se unió a la Scuderia.

Jacques Villeneuve: “A nadie le importa” Max VerstappenHamilton es oficialmente piloto de Ferrari, el siete veces campeón del mundo se une al equipo italiano antes de su 19.ª temporada en la parrilla en un intento de ganar su elusivo octavo título mundial.

La semana que viene probará por primera vez un Ferrari F1, cuando pruebe un F1-75 en la pista privada del equipo en Fiorano, y el periodista italiano Roberto Chinchero predice que los tifosi “llenarán” las calles para echar un vistazo al nuevo fichaje de Ferrari.

“No me sorprende”, dijo en el podcast James Allen on F1. “Todos los medios nacionales, no solo los deportivos, están dando mucho espacio al hombre Lewis Hamilton”.

Villeneuve no está sorprendido por el interés en Italia y en todo el mundo, dado que Hamilton se distingue de todos los demás pilotos, incluso del cuatro veces campeón del mundo de F1 Verstappen, por quien “nadie” se preocupa.

“El paso de Lewis Hamilton a Ferrari es el movimiento de F1 más destacado desde que Michael Schumacher dejó Benetton por Ferrari”, dijo a Action Network. “Independientemente de los resultados de las carreras, Lewis Hamilton es el piloto más importante de todos los tiempos debido a todos los seguidores que tiene.

“Es muy diferente. Es único. Ha roto el molde. Hay mucho que depende de él. Tiene la imagen más grande. Su imagen va más allá de la F1. Y no hay muchos pilotos así.

“Saquen a Verstappen de la F1. A nadie le importa. Saquen a Hamilton de la F1, a la gente le importa.

“Sí, es el fichaje más importante. Y Ferrari es también una de las marcas más importantes del mundo, si no la más importante. Así que, si juntamos las dos cosas, sí, por supuesto, es increíble”.

Una persona que no está de acuerdo es el director ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, que recientemente cuestionó el “sentido” de la decisión de Ferrari de prescindir de Carlos Sainz para fichar a Hamilton.

“Es muy miope por parte de Briatore sugerir que no ve la lógica de fichar a Lewis Hamilton en Ferrari”, dijo Villeneuve. “Sólo hay que ver el valor de Ferrari en el momento en que lo ficharon”.

“No se puede ver a Ferrari sólo como un equipo de carreras. Es toda una industria. Sí, están allí para ganar, pero ganar les ayuda a vender más coches y añade valor a Ferrari”.

“Así es el negocio y fichar a Lewis valía millones y millones, así que fue la mejor decisión que han tomado nunca”.

Pero ¿es un movimiento que podría permitir a Ferrari conseguir su primer título de pilotos desde el éxito de Kimi Raikkonen en 2007?

“Lewis podría tener una oportunidad”, insistió Villeneuve. “Terminó con una nota alta. Será una batalla interesante entre Lewis y Leclerc.

“Ves lo que ha salido en los medios en este momento, Ferrari realmente está presionando a Lewis en este momento. Hay una gran imagen en desarrollo. O lo presionan y es increíble. Y si no es así, entonces le dará un impulso a Leclerc. Así que básicamente es un beneficio mutuo para Ferrari en este momento”.

Hamilton se unió a Ferrari en un acuerdo de varios años, uno que se ha especulado podría extenderse hasta el final de la temporada 2027. Aunque el británico cumplió 40 años en enero, Villeneuve cree que aún le quedan algunos años dependiendo de sus resultados.

“Depende de si Lewis Hamilton tiene el mismo hambre que Fernando Alonso o no. Todavía quiere un campeonato, y lo quiere con Ferrari. Así que eso debería ser suficiente para darle el hambre.

“Pero si las cosas se ponen difíciles, ¿pensará simplemente, seré un luchador y guerrero como Alonso o pensará que es hora de hacer algo más con mi vida?

“Pero físicamente no hay problema. Está súper en forma, es súper fuerte, puede seguir otros 10 años, no hay problema allí. Pero todo está en la cabeza y en su deseo.

“Siempre es así con los deportes. La edad no es el problema. Es cuán (mentalmente) estás listo para darlo todo, para hacer todo el entrenamiento necesario, para ir a la cama, despertarte por la mañana y pensar solo en eso y concentrarte. En algún momento de tu vida, tal vez pierda su importancia o su prioridad. Y ahí es cuando te derrumbas. No porque haya un efecto físico directo.

“Es agotador, pero al mismo tiempo es lo que te mantiene vivo. Es lo que te impulsa. Y te das cuenta cuando dejas de hacerlo, te das cuenta a los dos meses, ‘Dios, esto es aburrido’.

“Necesitas ese estilo de vida. Necesitas esa descarga de adrenalina que te mantiene en marcha. Si eres apasionado, si es algo que realmente amas, es una droga. Por ejemplo, Nico Rosberg era más feliz sin competir. No es el mismo nivel de pasión”.